Faire de la musique avec Moon Beam Mandolins

Glenn Robertson, musicien et créateur d'instruments de musique hautement sophistiqués tels que des mandolines, des ukulélés, et des mandoles, explique comment Moon Beam Mandolins - sa famille possède un atelier de luthier à Ozark Hills, Missouri aux Etats-Unis - crée des outils professionnels avec ArtCAM Express de Delcam...

Il y a treize ans, alors qu'il apprenait à jouer de la mandoline à l'Université d'Ozarks, Glenn Robertson - aujourd'hui à la tête de l'entreprise florissante Moon Beam Mandolins (www.moonbeammandolins.com) - avait désespérement besoin d'un instrument de qualité professionnelle. Glenn se rappelle, Mes parents voulaient m'aider, mais ils ne pouvaient pas se permettre de payer le prix d'un bon instrument, alors ils m'ont acheté un livre sur la lutherie et quelques planches de bois chez notre fournisseur local. Avec mon expérience limitée en menuiserie, les compétences de mon père pour travailler le bois et les nombreuses heures d'étude et de travail, la première mandoline de Moonbeam voyait le jour.

Quelques années plus tard, alors que j'assistais à un festival local de musique, un homme est venu jeter un oeil à nos mandolines. Son fils avait été luthier, spécialisé dans les violons, et il possédait une vaste collection de bois exotiques dont quelqu'uns avaient été récupérés à la suite d'un incendie de forêt à Port Oford en Alaska vers 1934. Il nous a gentiment offert sa collection que mon père et moi avons immédiatement acceptée et que nous sommes allés récupérer. Après l'université, Bobbie - qui est aujourd'hui ma femme et mon associée- et moi avons emmenagé dans la propriété familiale et avec le soutien de mes parents, nous avons commencé à fabriquer des mandolines à temps plein.

Depuis le lancement des mandolines Moonbeam, Glenn et Bobbie ont décidé d'entrer dans le domaine de l'usinage CNC et d'acheter leur première machine CNC à ShopBot pour l'ébauche de quelques pièces de leurs instruments. Ils ont ensuite rencontré la chance immense d'acquérir ArtCAM Express, le premier logiciel de la gamme ArtCAM de logiciels CFAO (Conception et Fabrication Assistées par Ordinateur) de Delcam.

A ce moment là Glenn et Bobbie était à la recherche d'un programme qui permette de convertir des fichiers bitmaps en vecteur. Lorsque nous avons reçu les renseignements sur ArtCAM Express et ces fonctionnalités, nous étions très impatients de l'essayer. ArtCAM Express permet de réaliser des ébauches et bien plus encore, mais le facteur décisif a été le prix. Le logiciel est tellement abordable que nous ne pouvions pas passer à côté.

Moon Beam Mandolins utilise désormais ArtCAM Express pour presque toutes les étapes de conception et fabrication, de la phase initiale de création de la forme et du calibre pour tenir les pièces en place lorsqu'elles refroidissent, juqu'à la phase finale d'incrustation des ouïes et des décorations sur la tête de l'instrument.

Glenn dit qu'en lutherie assembler des mandolines avec leurs courbes sévères et leurs petites pièces par exemple, peut se révéler très éprouvant et rend nécessaire d'être le plus précis possible. Cela permet de produire des calibres très précis et des blocs latéraux pour maintenir l'instrument de musique. En utilisant ArtCAM Express, nous sommes sûrs que l'ajustement est parfait à chaque fois. C'est le programme parfait pour réaliser des outils précis pour tous les travaux.

Pour chacun des instruments que Glenn crée, ArtCAM lui permet de se servir de parties des projets précédents et de les utiliser comme point de départ pour créer de nouveaux instruments uniques. Glenn pense que lors de la conception d'un nouvel instrument il est nécessaire d'avoir une courbe de départ, mais ArtCAM rend ça très facile. Avec le vecteur de décalage dans ArtCAM Express, c'est un jeu d'enfant d'attribuer des profondeurs particulières lors de la création du parcours d'outils. Une fois que le parcours d'outils est créé et que les pièces sont coupées, un luthier peut compter sur la précision de ArtCAM Express.

En plus de la précision et de la vitesse gagnées en utilisant ArtCAM, Glenn profite amplement de la bibliothèque de cliparts 3D fournie gratuitement avec ArtCAM. Ca devient tellement facile de préparer et réaliser de grands projets ! En fait, chaque année pour les cadeaux de Noël nous offrons des décorations en bois sculpté à notre famille et à nos amis. ArtCAM Express permet de réaliser des détails précis, même sur les projets les plus petits. L'utilisation est aussi très conviviale.

Glenn et Bobbie incrustent leur logo sur la tête de tous les instruments Moonbeam. ArtCAM Express a complètement changé la façon dont ils abordaient le processus d'incrustation. Par le passé, nous avons toujours utilisé des incrustations en nacre sur les têtes de nos instruments, mais avec ArtCAM nous avons trouvé un moyen plus simple pour utiliser le bois à la place. On peut simplement prendre une photographie de notre logo et créer des vecteurs utilisables en cliquant sur un bouton. Les pièces sont symétrisées et légèrement décalées. Et ce qui est génial, c'est que nous n'avons même pas besoin d'utiliser un remplissage époxy. Les pièces s'ajustent avec une telle précision que nous avons seulement besoin d'ajouter un filet de colle discret. Pour conclure, Glenn déclare qu'ils ont vraiment apprécié de travailler avec les produits Delcam car les programmes opèrent si agréablement.

Depuis le lancement de Moon Beam Mandolins, Glenn et Bobbie sont les sponsors officiels du grand festival de musique américain Merlefest, à Wilkesboro, en Californie du Nord, qui attire plus de 100 000 participants chaque année. Avec l'aide de ArtCAM, leurs facultés en lutherie ont également été élargies en comprenant un plus large choix de style de mandolines et d'instruments à corde, en leur permettant aussi de répondre aux commandes particulières de leurs clients. Leur collection sortie en 2009 comprend des ukulélés ténor et soprano, des mandoles, des mandolines octaves (ou bouzoukis) et des guitares archtop, tous ces instruments sont créés avec ArtCAM, accordés à la main et gradués avec une grande précision. Ils sont réalisés par des musiciens pour des musiciens.

Site web de Moon Beam Mandolins